美国前总统里根有句名言,说"英语里最恐怖的9个字"就是"我来自政府,我来帮你"(I‘m from the government and I‘m here to help)。政府效率那么低,说是帮忙,其实是越帮越忙,把事情搞砸。他们口头上说是帮你,其实是给你制定各种条条框框,不服从的话还惩罚你。这话是说美国政府的,不过仔细琢磨琢磨,似乎也是为"小采购"们量身定制的。我们在向供应商提要求的时候,不同样是拿这句来做挡箭牌吗?供应商一听到这话,就知道轻则是空头支票,重则是问题来了。而且这话说地越多,供应商就越恐怖。像通用汽车这样的公司,估计供应商一听到这话,连小孩子夜里都不敢哭了。
美国有个叫Planning Perspectives Inc的公司,在过去十几年里每年都统计汽车巨头与一级供应商的关系(刚开始是美国三巨头加日本三巨头,最近又加了欧系车厂)。鲜有例外,通用汽车,不管是破产前的"老通用",还是破产后的"新通用",都是第一名,不过是倒数。这里是2014年的调查结果:对于通用主管采购的副总裁,供应商的评价还可以,觉得这个人的协作精神不错;但对于下面的采购人员,供应商的评价则位列美日六巨头的最差。简言之,就是老总在讲英语里那9个最恐怖的字:I‘m from the GM and I‘m here to help(我来自通用,我来帮你),虽有点鳄鱼的眼泪的味道,但也不乏善意;不过一到了执行层,面对3年10%的降本目标,这些"小采购"们手头的工具只有一个,就故态复萌,自然而然地把老通用的那一套搬出来了,强取豪夺,降本的大锤又开始抡起来了。虽说这是破产后组建的"新"通用,但要把那些老的方式忘掉,比某种动物忘掉吃某种东西还困难。
那么,解决方案在哪里呢?先得从绩效指标开始。设计不积极支持采购降本,关键是cost is not an engineering metric (成本不是设计的指标)。所以,得从KPI上给设计、质量等相关部门指标,比如年度降本中,一定比例的降本要跟这两个职能的目标关联。这是高层管理的主要任务。有一次,我到一家上海的跨国企业,培训采购与设计的跨职能协作。两个部门的老总都来自欧洲总部,对培训特别重视,因为把两个部门几十号人召集到一起,两天的时间,机会成本很高,所以他们想确保培训达到期望的目标。培训前的会面中,我详细介绍了上面的三阶段降本,他们都挺认可。我说,我们这样来分工:你们两个要做的,就是把降本指标写入设计与采购的绩效考核中,这是解决愿不愿意做的问题;我会解释给采购和设计,如何通过协作,推动三阶段降本,这解决了会不会做的问题。员工们愿意做,而且懂得怎么做,才能真正做好。